La propuesta de Eric Fok, presidente de la Asociación de Fútbol de Hong Kong, para legalizar las apuestas en partidos de fútbol nacionales busca revitalizar el deporte en la ciudad, atrayendo recursos y reduciendo la dependencia de financiamiento externo. En declaraciones al South China Morning Post, Fok indicó que la iniciativa está en discusión y ha encontrado apoyo entre diversos miembros de la comunidad deportiva.
Fok subrayó los beneficios potenciales de esta legalización, como el respaldo financiero que podría ofrecer. No obstante, también advirtió sobre la necesidad de abordar el tema con precaución, considerando las implicaciones sociales y la importancia de contar con respaldo público y regulaciones estrictas para su éxito. Philip Chan, reconocido futbolista local, coincidió con Fok, sugiriendo que la legalización podría incrementar las inversiones y el interés en el fútbol local.
En la actualidad, las apuestas deportivas en Hong Kong se limitan a las carreras de caballos y a algunos torneos internacionales de fútbol. El Club de Jinetes de Hong Kong reportó que las apuestas en fútbol alcanzaron HK$160.3 mil millones en el año fiscal 2024, un incremento del 2.2% respecto al año anterior. Sin embargo, la propuesta enfrenta resistencia, especialmente de la Oficina de Asuntos Internos y de Juventud, que ha expresado preocupaciones sobre posibles arreglos de partidos y la percepción de un bajo interés en las apuestas sobre fútbol local. Alice Mak, Secretaria de Asuntos Internos, reafirmó la postura del gobierno de desincentivar las actividades de juego en diciembre de 2024.
